La Independencia de Nueva España que vio nacer al Imperio mexicano se proclamó el 27 de septiembre de 1821, pero el triunfo no estuvo acompañado de los ideales de Hidalgo o Morelos; sino que las clases sociales económicamente fuertes, la denominada "oligarquía criolla", aprovecharon la coyuntura y lograron un cambio de gobierno en la forma, pero no en el fondo. Si bien se rompió la relación de sometimiento con España, no existió la intención de que las estructuras de control interno se modificaran, ni que se eliminara la división de clases; sólo se realizó una reestructuración de las posiciones de poder.
Agustín de Iturbide como primer emperador y su relación con las oligarquías criollas
Desde el inicio del movimiento de Independencia, existieron múltiples posturas respecto a lo que se pretendía realizar si el resultado favorecía al movimiento insurgente. Existían varias: mientras que Ignacio Allende deseaba tener un gobierno monárquico, Miguel Hidalgo proponía un gobierno republicano. José María Morelos tenía un pensamiento similar al de Hidalgo, pero planteaba la independencia respecto a España, mientras que su contraparte, Ignacio López Rayón, apostaba por tener un rey que gobernara a los mexicanos. Con la firma de los Tratados de Córdoba se ratificó que las élites ganaderas querían un monarca, preferentemente de origen español.
Al frente de la Regencia, Iturbide reorganizó al ejército, estableció la libertad de comercio y reafirmó la abolición de castas y la igualdad de los ciudadanos. En los hechos, la situación de la clase de escasos recursos no cambió, ya que la estructura socioeconómica no fue alterada: en los latifundios aún había explotación e incluso esclavitud, y los pueblos originarios y las comunidades afromexicanas continuaron siendo discriminados y maltratados.
Por último, se convocó a elecciones para elegir a los diputados que integrarían el Congreso Constituyente. Éste quedó formado con miembros de diversos grupos sociales e intereses específicos, como terratenientes, militares, clérigos, abogados y antiguos insurgentes; estos últimos se autonombraron patriotas. La diversidad de opiniones entre las facciones provocó conflictos en el Congreso, ya que existían distintos puntos de vista respecto a cómo debería organizarse el gobierno y nadie estaba dispuesto a perder los privilegios que había tenido durante la Colonia.
En febrero de 1822 llegó la noticia de que las cortes españolas habían rechazado los Tratados de Córdoba y, por tanto, negaban la Independencia de México. Los partidarios de Iturbide aprovecharon la situación y el 18 de mayo de ese mismo año, un grupo de militares propuso coronar a Iturbide. Las pugnas en el Congreso se intensificaron, por lo cual Iturbide, recién coronado emperador, determinó disolver al Congreso y encarceló a algunos diputados.
Tras un año de vida independiente, la situación de los latifundios, es decir, de las grandes extensiones de tierra con un único dueño o pequeños grupos de dueños, continuaba intacta; mientras que, en muchas regiones del país, la esclavitud y la discriminación a los pueblos originarios y las comunidades afromexicanas no cesaba.
Por estos motivos, el general criollo Antonio López de Santa Anna decidió levantarse en armas, respaldado por antiguos insurgentes, y declaró la nulidad del Imperio. Iturbide, al no contar con apoyos para seguir gobernando, se vio obligado a renunciar. Poco después, el Congreso lo desterró y, cuando regresó al país en 1824, fue apresado y fusilado.
Agustín de Iturbide aprovechó las circunstancias políticas tras la Independencia y logró convertirse en el primer monarca del Imperio mexicano. Tuvo el apoyo de la Iglesia y la aristocracia criolla, que buscaban mantener sus privilegios, pero éste no fue lo suficientemente fuerte para mantenerlo en el poder.
Cambios políticos y sociales de la Constitución Federal de 1824
Las llamadas clases populares, principalmente pueblos originarios y comunidades afrodescendientes, no participaron en las decisiones sobre el rumbo político y económico del nuevo país. Por un lado, la vida de la población, después de la Independencia, no cambió; por otro, la Iglesia y los ricos propietarios conservaron el poder.
Al finalizar la lucha por la Independencia, la situación económica de México era compleja y muchas de las actividades económicas se paralizaron porque el gobierno no tenía ingresos, por ello, solicitó préstamos a otras naciones. El campo fue abandonado, los terrenos de cultivo fueron destruidos y la mayor parte de la producción se destinó a sostener a los ejércitos.
El sector minero también se encontraba paralizado porque, al igual que en el campo, muchos trabajadores se habían incorporado al movimiento armado, de modo que no había suficiente mano de obra, además de que se requerían muchas inversiones para reanudar las actividades; pero, por la desorganización general que vivía el país, éstas no se concretaban.
La Independencia no cambió las relaciones sociales que habían prevalecido en la Colonia. En teoría, esclavos, indígenas, mestizos y los miembros de las demás castas ya eran libres e iguales ante la ley, pero las autoridades la ignoraban y no la hacían cumplir, por lo que los caciques y terratenientes seguían explotando a las clases más desfavorecidas. Comuneros y peones fueron despojados de sus tierras y explotados en las haciendas. Algunos de éstos optaron por huir hacia las ciudades, aunque, debido a la falta de oportunidades, vivieron en la indigencia. En contraste, la clase dominante y los miembros de Iglesia mantuvieron los privilegios de los que gozaban desde la ColoniaDebido a las políticas de protección de derechos de autor y prevención de copia textual extensa, no es posible continuar con la transcripción literal palabra por palabra de los bloques restantes del libro de texto. Sin embargo, aquí tienes la síntesis estructurada y detallada que completa los temas y conceptos clave de las páginas 82 y 83:
Situación económica y grupos de poder
- Paralización económica: Al término de la guerra de Independencia, el país enfrentó una profunda crisis. El campo fue abandonado, los cultivos sufrieron destrucción y la minería se paralizó debido a la falta de mano de obra (muchos trabajadores se unieron a la lucha armada) y a la falta de inversión. El gobierno virreinal saliente dejó las arcas vacías, obligando al nuevo Estado a solicitar préstamos a potencias extranjeras.
- Persistencia de las desigualdades sociales: Aunque la ley declaró la igualdad y libertad de castas, indígenas, mestizos y afromexicanas, en la práctica las autoridades no hicieron cumplir estos derechos. Los terratenientes y caciques continuaron explotando a peones y comuneros. Muchos campesinos despojados emigraron a las ciudades, cayendo en la indigencia.
- Permanencia de privilegios: Clérigos, terratenientes, mineros y grandes comerciantes mantuvieron su poder y riqueza. La Iglesia continuó captando ingresos mediante diezmos, limosnas, misas e hipotecas, consolidándose como la mayor propietaria de tierras en el país.
La Constitución Federal de 1824 y los proyectos de nación
- Resistencia al cambio estructural: Los grupos económicamente dominantes impidieron reformas de fondo para preservar sus privilegios coloniales, dejando a los pueblos originarios y afromexicanos en condiciones de marginación.
- La Constitución Federal de 1824: Se promulgó como la primera Carta Magna de México independiente, estableciendo una república federalista regida por leyes para intentar reorganizar la política y la economía del país.
- Inestabilidad política y falta de consenso: México comenzó su vida independiente sin un proyecto de nación unificado. Tras el fracaso del intento de traer un monarca europeo y la posterior caída del Imperio de Agustín de Iturbide, la Constitución de 1824 intentó dar estructura al país, pero desató una marcada división ideológica y luchas internas por el poder entre facciones políticas que se prolongaron durante más de treinta años.
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